Notas de un seminario a cargo de harry Swan, de la empresa Thomas Swan, dictado el 20 Oct. de 2005 en la universidad de Leeds.
La empresa Thomas Swan fue fundada en 1926, se dedica a productos de quimica fina. TIene 185 empleados y factura 23M Libras esterlinas al anio, con un capital de 20M de libras esterlinas. Posee 55 reactores multiproposito y una planta piloto con escala de hasta 200 litros. La fabricacion de nanotubos de carbono se lleva a cabo en una escala de aproximadamente 6 Kg al mes.
Linea de tiempo de los nanotubos:
Mayores problemas para la aplicacion industrial de los nanotubos:
Principales metodos de manufactura:
El proceso CVD consiste en el crecimiento de los nanotubos sobre particulas de catalizador depositadas en un sustrato. Posteriormente hay etapas de extraccion y lavado. Se obtiene una pasta humeda.
El proceso se optimizo con gran colaboracion de la universidad, que provee operadores para la planta, ingenieros para la puesta a punto o resolver problemas y a su vez obtiene muestras para realizar investigaciones.
Los metodos analiticos para controlar la calidad son:
Se utiliza una marca registrada para asociar el producto a la empresa, analogamente a como ocurrio con el teflon por ejemplo. El precio tiene a bajar, se espera que llegue a 10 libras esterlinas por kilo en el futuro.
Primeras aplicaciones industriales:
Aplicaciones posibles:
Las propiedades de los productos terminados no se corresponden con las teoricas, por ejemplo en cuanto a las propiedades mecanicas de los composites, se cree que se pueden hacer mucho mas resistentes. Las propiedades electricas son excelentes para CNT alineados fabricados por CVD a escala laboratorio, a escala industrial los que son tipo espagueti son mas faciles de fabricar e ingualmente tienen buenas propiedades.
Desafios: